UiB på Netflix: – Den største markedsføringskampanjen i norsk universitets­historie

– Netflix har i dag rundt 280 millioner abonnenter. De har fortalt oss at rundt 25 prosent av brukerne deres har sett Our Oceans. Hvis vi antar at bare 10 prosent av disse har sett logoen til Universitetet i Bergen, er dette fortsatt den største markedsføringskampanjen noensinne gjort av et norsk universitet.

Det sier seniorrådgiver Andrea Magugliani ved Universitetet i Bergen (UiB) på Forskningskommunikasjonsdagene, som arrangeres i Bergen denne uken.

– Ingen hadde gjort noe sånt før

Forskningskommunikatører fra hele landet er samlet for å lære og dele sine erfaringer. Først ute var Magugliani, som fortalte om hvordan de klarte å skaffe seg synlighet i denne dokumentaren.

Ideen fikk han en dag han tok Bybanen på jobb og reflekterte over hva UiB egentlig er gode på. Han tenkte på den mye omtalte plasthvalen, som ga dem omtale i utenlandsk presse, og koblet dette til sin egen interesse for Netflix. Det var da han bestemte seg for å prøve seg.

– Ingen hadde gjort noe sånt før. Og hvis jeg hadde sagt til kollegene mine at jeg ville selge universitetet inn til Netflix, ville de sagt at jeg var gal, sa han til lett humring fra salen.

Han konkluderte med at UiB var klart best på marin forskning, og etter en stund kom han i kontakt med de rette folkene i Netflix, som igjen satte ham i kontakt med stjerneregissøren James Honeyborne.

Honeyborne ga dem to uker på å forberede en pitch.

– Dette var under covid. Universitetet var stengt. Ingen var på jobb. Og jeg ante egentlig ikke hva jeg skulle gjøre, sier han.

UiB mente dette var en nødvendig aktivitet, så de åpnet for at de kunne komme på jobb og blant annet finne ut hva de skulle selge til Netflix.

Fra makt til påvirkning: Over 60 eks-politikere har gått til PR og lobby fra Stortinget

– Og siden det var covid, slapp vi å gå gjennom alle instituttledere, direktører og hele kjeden. Vi bestemte at dette var en slags unntakstilstand. Så vi bestemte oss for at det vi faktisk er gode på, er infrastruktur. Ved Universitetet i Bergen har vi tilgang til tre forskningsfartøy. Det er ganske unikt, og spesielt viktig fordi dokumentarprodusenter må betale veldig mye hver gang de vil om bord på et slikt fartøy. Vi kunne tilby dem tilgang til våre fartøy. Merk at jeg ikke hadde spurt noen om lov, men jeg bestemte meg for å pitche det uansett, sier han.

Honeyborne likte det han fikk høre fra Bergen, og dermed begynte et samarbeid der de utviklet en metode med møter annenhver uke hvor de kunne pitche alt man gjør på UiB, nye hypoteser, og alt som var på vei.

Helt nytt for Netflix

– De er ikke interessert i ting som allerede er publisert. De vil ha ting som er helt nye , som ingen har sett før. Dette skapte samtidig en mulighet for våre forskere, sier han.

I rundt fire måneder var de med på å forme narrativet i episoden de jobbet på, som var Arktis-episoden.

Neste del av prosessen var å «close the deal». Dette var utfordrende, fordi UiB aldri hadde gjort dette før, og Netflix hadde heller aldri hatt en avtale med en institusjon som et universitet. De måtte skape noe helt nytt.

– De spurte meg også: «Hva vil du ha i bytte, når det gjelder synlighet?» På det tidspunktet lagde jeg en slags drømmeliste over hva jeg ønsket. Jeg ba om at universitetets logo skulle vises i episoden – check. Jeg ba om at premieren skulle holdes i Bergen. Og i dag er det akkurat ett år siden, 19. november 2024, at vi hadde verdenspremieren på Arktis-episoden her ved Universitetet i Bergen, forteller han.

Han ønsket også at universitetet skulle krediteres, og det ble de, som research advisor. Dette ble formalisert i en kontrakt.

– Vi hadde aldri gjort dette før. Så kollegene mine spurte: «Ja, men vi må jo få betalt.» Og jeg svarte: «Nei, vi blir betalt i synlighet.» «Ja, men hvor mye er det verdt?» Det kan du ikke tallfeste. Men til slutt fikk jeg det gjennom. Og jeg hadde selvfølgelig støtte fra rektor og ledelsen ved universitetet, sier Magugliani.

Men arbeidet stopper ikke der. Det er strengt tatt nå det begynner.

Neste del handler om oppfølging og å bygge relasjonen. Denne relasjonen mellom universitetet og Netflix åpnet mange nye muligheter for dem, fordi de kvalifiserte institusjonen som en troverdig samarbeidspartner. James Honeyborne kom til Universitetet i Bergen for å holde en forelesning. Han var også involvert i One Ocean Week.

– Og dette åpnet mange nye muligheter for oss. Vi er nå i dialog med en ny National Geographic-dokumentar som skal vises på Svalbard, og også mange andre nye kontakter, forteller han.

Må tenke som en selger

Magugliani forteller at når man ser på dokumentarproduksjon og prognosene fremover, vil investeringene i dokumentarer nesten dobles i løpet av de neste sju–åtte årene.

– Det betyr at det kommer flere dokumentarer enn noen gang, og dermed flere muligheter. Det gir oss en sjanse til å få forskningen vår inn på disse store medieplattformene, disse enorme megafonene som Netflix representerer, sier han og forteller om hvor norske forskningsinstitusjoner har sin store sjanse.

Nytt kommunikasjonsbyrå lanseres i Midtøsten i partnerskap med Paritee

– Hvis etterspørselen etter dokumentarer øker, vil tilbudet også øke. Men det de mangler, er fortellinger. Og dette er en mulighet for forskere til å komme med nye, spennende historier som kan fortelles gjennom dokumentarer, sier han.

Magugliani mener at jobben til kommunikasjonsfolk i dag ikke handler om å beskrive forskning eller avgjøre om noe er interessant.

– Vi må nærme oss det mer med et selgersinn, det handler om å skape muligheter til å fortelle en historie, sier han.

Hans råd til andre forskningskommunikatører er å bygge nettverket sitt, at man må tilnærme forskning slik man ville pitchet en idé for en bedrift, skape mestere, tenke på forskere som et produkt eller en løsning med en tydelig verdi og ramme inn forskningen i relevans.

– Og til slutt handler det om å endre tankesettet rundt hva som er nyhetsverdig, for å posisjonere UiB, i vårt tilfelle, som en ledende aktør på sitt felt, sier han og avslutter:

– Da jeg solgte Universitetet i Bergen til Netflix, var jeg veldig tydelig: Vi er gode på mye, men det vi er verdenskjent for, er marin forskning. Det var mitt brand.

Storm henter kom-sjef fra Møller