– Norske politikere må lære av Trump

(Radisson Blu Plaza Hotel, Oslo): – Kortversjonen? Det står helt forjævlig til.

Slik beskrev Kjell Terje Ringdal tilstanden i politikken da han innledet foredraget «Hvorfor vinner de som forenkler verden?» under Kommunikasjonsdagen.

Ringdal, som er førstelektor i retorikk ved Høyskolen Kristiania og ekspert på amerikansk politikk, mener dagens politiske kommunikasjon styres av hva som virker der og da.

– Vi har et politisk regime som verken forholder seg til sannhet eller løgn, men til det som funker akkurat i øyeblikket, sa han.

For å beskrive amerikansk politikk brukte han et bilde det var vanskelig å overse:

– Det nærmeste jeg kommer når det gjelder den amerikanske situasjonen, er at vi har fått det jeg kaller «Ex on the Beach-demokratiet» – et politisk regime som ser ut som casting til Ex on the Beach.

Han beskrev et politisk landskap der det visuelle og umiddelbare belønnes.

– Vi ser mennesker som ser bra ut på TV. Kvinner og menn som Trump sier «They looking great» formidler et politisk budskap som er overflate og vakkert, men ikke nødvendigvis har dybde.

Følelser slår fornuft

Kjernen i Ringdals foredrag var at tradisjonelle politikere og populister snakker to helt forskjellige språk.

Med henvisning til filosofen Jürgen Habermas beskrev han det som en konflikt mellom «systemverden» og «livsverden».

– Systemverden er mandag. Livsverden er lørdag.

Systemverdenen, slik han beskrev den, er preget av økonomiske prinsipper, regelstyring, juss og vitenskap. Livsverdenen handler om erfaringer, følelser og gjenkjennelse.

Derfor, mente han, treffer populistene bedre.

– Populister forteller en lørdagshistorie, mens ansvarlige politikere holder et seminar.

Og det er nettopp det som gjør at de ofte taper.

– I vår tid er det ikke sikkert at det er de beste argumentene som vinner, men de beste historiene.

Trekker fram Brexit og Ap

Ringdal brukte Brexit-kampanjen som eksempel på effektiv politisk kommunikasjon:

– «Let’s take back control». I løpet av den lille setningen, forteller de en svær historie som henter opp den frustrasjonen som England følte på – at de hadde mistet kontrollen.

Han beskrev hvordan slagordet spiller på følelser:

– Noen andre styrer, noe er tatt fra oss, vi kan få det tilbake hvis vi bare kommer oss ut av dette.

Også i Norge finnes lignende grep, ifølge Ringdal:

– Arbeiderpartiets «Nå er det vanlige folks tur» er en genistrek av en kampanje.

Han mener slagordet fungerer fordi det rommer en tydelig fortelling:

– Noen har hatt makten. Noen har blitt oversett. Nå skal det bli mer rettferdig.

– Bedritne budskap

Ringdal mener norske politikere og kommunikasjonsfolk bør lære av metodene til populistene.

– De kan lære oss at det finnes metoder. Selv bedritne budskap kan vinne fram.

Han listet opp det han omtalte som fire «supertriks»: å skape bro til folks liv, å skape historier, å skape fiender og å skape vrengebilder.

Om fiendebilder sa han:

– Det finnes alltid en gruppe som bør tas.

Og om vrengebilder beskrev han kommunikasjon som spiller på tap, nostalgi og forestillingen om at noe er blitt ødelagt:

– Drøm om fortiden, fortell dem at det er ille.

Fotballpresidenten om åpenhet i UEFA: – Det er dritvanskelig