Måtte evakuere 160 ansatte da USA angrep Iran: – Må være ærlig

(Oslo Konserthus): Teknologiselskapet Kongsberg Maritime har flere ansatte som til daglig jobber i Midtøsten, og ble virkelig satt på prøve da USA angrep Iran den 28. februar i år.

– Vi har omtrent 100 ansatte i Qatar, Saudi-Arabia og Emiratene, og vi har vært til stede i regionen siden 2023. Vår første evakuering skjedde da Hamas angrep Israel i 2023, og i tillegg har vi gjennomført en etter det. Dette var altså den tredje, sier Hanne Marit Schultz.

Hun er global sikkerhetssjef i Kongsberg Maritime, og ble intervjuet sammen med Cecilie Welo i InSilent, sikkerhetsselskapet som de samarbeidet med på et arrangement i regi av Corporate Communications, tirsdag.

– Her var det ikke noen tvil om at vi måtte evakuere, sa Schultz om situasjonen som oppsto da Iran ble angrepet.

Ekstrem situasjon

Da krigen var i gang, dukket det opp mange behov og spørsmål som var vanskelig å forutse. Store deler av jobben som Kongsberg Maritime måtte gjøre, handlet om kommunikasjon.

– Det var veldig vanskelig å kommunisere. Du møter mennesker i en ekstremt stressende situasjon, og du må være ærlig med dem. Situasjonen endret seg fra time til time, og vi skulle både støtte de vi hadde som var på reise der, og de som bor der fast, sa Schultz.

De fant ut at de måtte ha et møte med alle ansatte, også de som var ute i ferie. Knallharde prioriteringer måtte gjøres, og de fikk meldinger fra ansatte som følte seg nedprioritert.

InSilent er et sikkerhetsselskap som blant annet består av tidligere ansatte fra Politiets sikkerhetstjeneste (PST), sikkerhetsbransjen og folk med kommunikasjonsfaglig bakgrunn.

– Vi har ansatte som har gjennomført operasjoner i Midtøsten i flere år. I dette tilfellet informerte vi Næringslivets Sikkerhetsråd og Utenriksdepartementet om vår planlagte evakuering, sa Cecilie Welo.

De tok ut telefonloggen, som viste at de hadde over 400 telefonsamtaler det første døgnet i forbindelse med evakueringen.

– I en sånn krise kan man ikke stå alene. InSilent skjønte det geopolitiske landskapet og det operasjonelle på bakken. Mange skulle evakueres fra krigsområdet, og mange ønsket også å tjene penger på krisen med å tilby visum, busser, biler og fly. Her måtte vi redusere risikoen for feilinformering, sa Schultz.

Fikk skryt

Til sammen har Kongsberg Maritime evakuert rundt 160 mennesker med 15 ulike nasjonaliteter.

– Vi som selskap gjør aldri forskjell på folk basert på hvor de kommer fra. Men realiteten er at det har noe å si her i verden. Et norsk pass er «gullpass», men hvis du for eksempel har indisk pass, er det annerledes, sa Schultz.

Welo skrøt av hvordan selskapet håndterte krisen, som på mange måter fortsatt pågår, men i mindre grad enn for litt over to måneder siden.

– Vår erfaring er at de fleste virksomheter ikke tenker «worst case». Det betyr at man ofte går ordentlig til verks når krisen allerede har inntruffet. Den første fasen i en krise er styrt av hendelser som man har liten eller ingen kontroll over, men her opplevde vi at Kongsberg Maritime var tidlig på, sa Welo.

Dette ble starten på slutten av Claus Sonbergs tid i SAS