Hun er Oljefondsjefens nærmeste: – Rådene mine er meningsløse hvis jeg ikke blir lyttet til
I en tid der Oljefondet er under kontinuerlig politisk, mediemessig og internasjonalt press, er kommunikasjon blitt en strategisk forutsetning. Det var bakteppet da Marthe Skaar torsdag kveld ble tildelt prisen Årets kommunikasjonsleder.
Publisert
(Oslo Event Hub): Kommunikasjon er ikke lenger en støttefunksjon i Oljefondet, men en del av virksomhetens øverste beslutningsnivå. Det mener juryen når de tildeler prisen «Årets kommunikasjonsleder» til Marthe Skaar.
Torsdag kveld mottok hun prisen.
– Det er selvfølgelig veldig hyggelig. Det er jo en anerkjennelse. Og så var det veldig rørende ord, sier Skaar til KOM24 etter prisutdelingen.
Hun er direktør for kommunikasjon og eksterne relasjoner i Statens pensjonsfond utland, bedre kjent som Oljefondet.
Det siste året har fondet stått i et krevende offentlig ordskifte, der investeringer, etikk, krig og geopolitikk har gjort kommunikasjon til et spørsmål om tillit – både nasjonalt og internasjonalt.
Måtte vise verdien av tillit
Ifølge juryen har Skaar «fundamentalt endret kommunikasjonens rolle i organisasjonen». Selv er hun tydelig på at det ikke handlet om å kreve plass rundt bordet.
– Det var jo ikke jeg som tok valget om å ta kommunikasjon inn i ledergruppen, sier hun.
I stedet beskriver hun et langsiktig arbeid for å vise hvorfor kommunikasjon må være en del av strategiske beslutninger på toppnivå.
– Det viktigste jeg gjorde, var å vise hvor strategisk viktig det er for oss å ha tillit, både i Norge og globalt, og å jobbe på tvers av organisasjonen for å få til noe.
For et fond som forvalter enorme verdier på vegne av fellesskapet, er nettopp tillit en forutsetning for handlingsrom – særlig i perioder der fondets rolle blir politisert.
Åpenhet – men med grenser
Oljefondet har de siste årene fått global anerkjennelse for åpenhet. Samtidig beskriver Skaar hvordan dette arbeidet innebærer løpende og krevende avveininger internt.
– Vi har en ambisjon om å være verdens mest åpne fond, men vi er jo ikke åpne om alt. Det kan man ikke være, sier hun.
Diskusjonene går på tvers av fagmiljøer og helt inn i ledergruppen.
– Det er alltid en avveining: Hvor langt kan du gå? Hva kan du være åpen om? Kan du legge fram kostnadstall, kan du legge fram avkastningstall?
– Det blir litt drakamp. Men det er en bra kamp.
Hun understreker samtidig at åpenhet ikke kan styres av kortsiktige hensyn.
– Åpenhet binder deg også fremover. Du kan ikke tenke på at dette kan gagne oss i morgen. Du må tenke langsiktig.
Ekstraordinært press
Juryen trekker også fram Skaar som en samlende leder i krevende situasjoner. Hun peker selv på perioder der trykket mot Oljefondet har vært uvanlig høyt – blant annet i fjor høst.
– Jeg har stått i veldig mange situasjoner hvor medietrykket er veldig sterkt, sier hun.
Under stortingsvalget ble Oljefondet trukket rett inn i valgkampen. Kampanjer som #Mittoljefond fikk stor spredning i sosiale medier, med krav om at fondet måtte trekke seg ut av selskaper med tilknytning til okkupasjonen av Palestina.
Over 50 organisasjoner stilte seg bak et felles opprop, og både Stortinget og Finansdepartementet ble presset til å svare.
Debatten gikk langt utover enkeltinvesteringer, og handlet om hvem som egentlig bestemmer over Oljefondet – og hvor grensen går mellom politisk ansvar og faglig forvaltning.
Likevel er det ikke overskriftene i seg selv Skaar opplever som tyngst.
– De situasjonene som er vanskeligst, er de som involverer mennesker rundt deg som er veldig, veldig sterkt presset, sier hun.
– Det å klare å holde roen er kanskje det viktigste i de situasjonene.
– Blir lyttet til når det gjelder
På scenen ble det også vist til at Oljefondets leder Nicolai Tangen har uttalt at han alltid lytter til sin kommunikasjonsdirektør. Det bildet nyanserer Skaar selv.
– Nei, han gjør jo ikke det til enhver tid. Men jeg vet at han lytter til meg når det er viktig. Og det er jo det viktige. Hvis du ikke føler at du blir lyttet til, da er jo rådene dine meningsløse, sier hun.
For Skaar handler dette også om hvordan kommunikasjonslederrollen har endret karakter de siste årene.
– Jobben min er ganske fundamentalt forskjellig nå enn for tre år siden, sier hun.
Hun peker på at kommunikasjonsledere i dag forventes å operere i skjæringspunktet mellom ledelse, forretning, teknologi og omdømme – ikke bare som utførende funksjon.
– Kommunikasjonsfaget har endret seg. Hele omverden rundt oss har endret seg. Det er mye mer mangefasettert å være leder innenfor kommunikasjonsfaget.
Den rollen har også blitt synlig for et bredere publikum det siste året, blant annet gjennom NRKs dokumentarserie om Oljefondet, der Skaar trer tydelig fram som en rådgiver som både støtter og utfordrer en frittalende sjef.
