Retriever-sjefen etter fusjonsvarsel: – Jeg er naturligvis skuffet
Mandag varslet Konkurransetilsynet at det vurderer å stanse fusjonen mellom Retriever og Infomedia. Nå svarer konsernsjef Robert Söderling på varselet.
Publisert
– Jeg er naturligvis skuffet over å se at vi ikke har lyktes med å overbevise tilsynet om at denne sammenslåingen ikke utgjør et problem for konkurransen i det norske markedet, sier Retriever-sjef Robert Söderling i en skriftlig kommentar til KOM24.
Konkurransetilsynet har i dag sendt et varsel til selskapene om at det er aktuelt å stanse sammenslåingen. Dette fordi den kan føre til redusert konkurranse i markedet.
Söderling – som er utpekt som toppsjef for det sammenslåtte selskapet – sier de fortsatt er sterkt overbevist om fordelene med fusjonen.
– Vi mener denne sammenslåingen er til det beste for våre kunder, våre ansatte og bransjen som helhet, sier han.
Deler ikke tilsynets syn
Både Retriever og Infomedia leverer medieovervåking, medieanalyse og mediearkiv til norske kunder. De er i dag de to klart største aktørene i dette markedet.
– Et eventuelt sammenslått selskap vil bli den klart største aktøren i markedet, sier prosjektleder Magne Geber i Konkurransetilsynet.
Tilsynet frykter at sammenslåingen kan føre til høyere priser og lavere kvalitet for kundene – og at mindre aktører ikke vil kunne erstatte konkurransen som forsvinner.
– Jeg deler ikke tilsynets syn på dette. Vår oppfatning er at dette snarere er nødvendig for å styrke oss som selskap for å møte den endringen som skjer i vår bransje, sier Söderling.
Kunder har slått alarm
KOM24 har tidligere omtalt at flere store kunder har advart Konkurransetilsynet mot sammenslåingen. Oslo kommune, Bane NOR, Forsvaret og DFØ er blant aktørene som frykter at konkurransen i praksis vil forsvinne – og at det vil føre til høyere priser, lavere kvalitet og redusert innovasjon.
– Vi forventer at det ikke lenger vil være reell konkurranse i markedet, ettersom vi da blir stående igjen med kun én leverandør som er av en slik størrelse at de kan betjene hele Oslo kommune, skrev kommunen i sitt høringssvar.
Bane NOR beskrev det som «i realiteten en monopolsituasjon», og Forsvaret skrev at konkurransen «vil opphøre».
I flere offentlige anbudsrunder de siste årene har kun Retriever og Infomedia levert tilbud.
Vil gå i dialog
Retriever og Infomedia har nå 15 arbeidsdager på å kommentere vurderingene i varselet. Deretter har Konkurransetilsynet 15 dager på å fatte en endelig beslutning.
– Vi skal først lese varselet ordentlig, og deretter håper jeg på en videre dialog med tilsynet, sier Söderling.
Endelig vedtak i saken skal etter planen fattes innen 25. juni.
For ordens skyld: KOM24 ble nylig kjøpt av Watch Media Norge – som eies av JP/Politikens Hus. De eier også Infomedia. Eierskapet har ingen betydning for vår dekning av saken.
Ellen Høiby
Journalist, KOM24
Ellen her! Jeg skriver om alt som rører seg i kommunikasjonsbransjen - fra PR og reklame til influensere og markedsføring. Har du tips? Da vil jeg høre fra deg!
Mobil / Signal: 45888560
