– Hvis Arbeiderpartiet snur, tror jeg flere gjør det

(Pressens hus): Arbeiderpartiet har stemt mot forslaget om å innføre et lobbyregister i Norge flere ganger.

Under framleggelsen av en ny rapport fra Stiftelsen Tinius onsdag 18. februar, sier derimot stortingsrepresentant Lise Selnes (Ap) at hun er positiv til Venstres nye forslag.

– Ap har stemt mot i lang tid. Og det har vi hatt gode grunner til. Det kan føre til mer byråkrati, og at noen grupper bestemmer seg for å ikke ta kontakt med oss politikere, men at de for eksempel heller møter oss utenfor Stortinget, sier Selnes til KOM24.

Hun mener derimot at den siste tidens skandalesaker om den amerikanske finansmannen Jeffrey Epstein og hans kontakt med norske politikere, setter saken i et annet lys.

Epstein var en dømt seksualforbryter, og døde i 2019. Tidligere statsminister Thorbjørn Jagland, tidligere utenriksminister Børge Brende og diplomat-paret Mona Juul og Terje Rød-Larsen er blant de som har hatt omfattende kontakt med han.

– Tilliten til politikere i Norge går ned i Norge, og Epstein-skandalene kommer på toppen av det. Et lobbyregister hadde nok ikke hindret de sakene i å oppstå, men jeg mener dette gjør situasjonen annerledes enn før, sier Selnes.

Vil ta det opp

Hun vil ikke garantere at hun selv vil stemme for et lobbyregister, selv om hun uttrykte at hun er positiv til det nye forslaget fra Venstre.

– Dette må tas på alvor, og vi må se på hvordan det kan bli i praksis. Arbeiderpartiet må ta stilling til det før jeg avgir min stemme i presidentskapet.

– Hvordan opplever du stemningen rundt dette i eget parti nå?

– Jeg tror mange har tenkt på lobbyvirksomhet som noe annet enn det faktisk er. Som representant skal man ikke måtte skrive ned alle navn på folk du snakker med og hva dere snakker om.

– Hvis vi ser til Finland, som har en slik ordning på plass, ligger ansvaret der i større grad på lobbyistene. De aktørene som gjør det mye, må selv sørge for at det registreres. Jeg tror det er mulig at alle partiene på Stortinget ser at dette kan være smart og viktig for oss.

Høyre, Senterpartiet og Fremskrittspartiet har også stemt mot lignende forslag tidligere, sammen med Arbeiderpartiet.

– Tror du andre partier også kan finne på å snu?

– Det spørs hvor god jeg er til å overtale, sier Selnes med et lurt smil om munnen.

– Sett i lys av dagens debatt om korrupsjon og elitisme. Hvis vi snur, tror jeg flere gjør det. Men det må de nok svare på selv, sier Selnes.

– Kan være bra

Guri Størvold i Zynk har tidligere uttrykt skepsis til innføringen av lobbyregister, men synes forslaget og det rapporten viser fra EU og Finland gjør det mer interessant.

– Nå har det tatt det litt lengre med en god gjennomgang av systemet i EU og Finland. Jeg har ikke lest rapporten, men dette kan bringe oss nærmere en positiv beslutning på Stortinget.

Hun mener blant annet det er positivt dersom enkeltpersoners kontakt med politikere lukes ut. I tillegg sier hun at ordningen i Finland viser at dette ikke trenger å koste mye penger eller skape mer omfattende byråkrati.

– Hva tror du dette kan bety for PR-byråene?

– Jeg tror det kan være bra. Det vil være med på å vise hvordan lobbyisme og påvirkningsarbeid fungerer i praksis. Og jeg tror mange ville blitt overrasket over hvor lite registreringer det er fra PR-byråene.

– I Norge har vi ikke tradisjon for veldig mye direkte kontakt mellom byråer og politikere, sier Størvold.

Hun sier at de ikke driver med direkte politisk påvirkning, men at de gjør det gjennom kundene sine.

– Så får vi se om dette også skal omfatte indirekte kontakt. Det er vi også åpen for å diskutere, men da må også andre aktører, som advokater, bli behandlet på samme måte.

Mener Epstein-sakene har økt behovet for lobbyregister