Dette sier Klæbo om mulig sponsor-rolle etter karrieren

– Jeg vet ikke om det er noe jeg kan ha interesse for, men kanskje. Jeg har aldri vært på den siden av bordet, sier Johannes Høsflot Klæbo til KOM24.

Langrennsløperen, som vant seks gull i VM i Trondheim tidligere i år, var på plass i Reitan Retails lokaler på Ensjø i Oslo. Anledningen var offentliggjøring av et nytt samarbeid med Uno-X Mobility.

Avtalen dreier seg ikke bare om eksponering og penger, men gir også 28-åringen muligheten til å jobbe i Reitan Retail etter idrettskarrieren.

– Det høres ut som en litt spesiell avtale?

– Ja, jeg gleder meg veldig. I utgangspunktet er dette en mulighet for meg til å bli en del av et selskap som driver med mye forskjellig. Og det vil gi meg sjansen til å teste mye i årene framover.

Samarbeidet har en varighet på fem år, fram til 2030. Verdien på avtalen vil hverken Klæbo eller Reitan Retail si noe om.

Fra scenen tullet han og sponsorsjef i Reitan Retail, Vidar Riseth, med at Klæbo en dag skulle ta over hans jobb.

En rolle innen sponsing er derimot ikke uaktuelt.

– Jeg skal plukke opp erfaringer og lære av dette samarbeidet på veien. Det viktigste er at vi finner en rolle jeg kan trives med, og at jeg er motivert. Hvis jeg ikke er det, er det jo ingen grunn til at de skal ønske å ha meg der, sier Klæbo.

Merkevare og utøver

Vinteridretten i Norge har generelt slitt med å tiltrekke seg sponsorer de siste årene. For Klæbo er det viktig å ha flere tanker i hodet samtidig, og ikke bare ha fokus på skiløypa.

– Hvor bevisst er du på at du ikke bare er en utøver, men også en vandrende merkevare?

– Man er jo bevisst på det, i den forstand at det er en pakke som skal fungere. Trening og spising må man tenke mye på, men også det kommersielle må være ivaretatt. Det er en vanskelig balanse, men samarbeid som dette bidrar til at det blir en bra greie.

Han understreker at sponsorene spiller en avgjørende rolle i hverdagen hans. Framover kommer et OL i Italia neste år, VM i Sverige i 2027, VM i Finland i 2029, og OL i Frankrike i 2030.

– Sponsorene er veldig viktig. De gjør at jeg for eksempel kan reise på høydeopphold og satse som jeg gjør. Det hadde ikke vært mulig uten dem.

Riseth på slep

Vidar Riseth er selv tidligere fotballspiller på toppnivå. Han tror Klæbo kan passe godt inn i sponsorarbeidet til Reitan Retail.

– Det er det vi ser på aller først. Jeg kommer til å reise med Johannes og forsøke å skolere han i det jeg har lært og vært med på å bygge her. Utgangspunktet er at han skal jobbe med sponsing i Reitan Retail når han er ferdig som skiløper, men det er også muligheter for andre ting, sier Riseth.

Han skryter av Klæbos evne til å tenke langsiktig.

– Altfor mange idrettsutøvere tenker for lite på livet etter karrieren. Mange begynner med det når det er for sent. For Johannes er dette en mulighet til å få et unikt løp sammen med oss.

Riseth sier at slike avtaler ikke er uvanlig for dem, og trekker fram den tidligere roeren Birgit Skarstein som et annet eksempel. Hun jobber nå i Reitan Retail.

– Vi ser også at Johannes ikke bare er en god skiløper. Vi brukte god tid på forhandlingene med han, og der er han tydelig og flink. Det kan også brukes den dagen han legger opp.

– Kan du si hva avtalen er verdt?

– Nei, det går vi ikke ut med.

– Kan du si noe om denne er større eller mindre enn andre lignende avtaler?

– Nei. Men dette er en litt annerledes avtale, det kan jeg si. Tidligere har det vært mye mer eksponering av logo, som vi også har nå. Men her vil vi lære mer av Johannes, og han vil lære av oss.

Flere byråer meldte seg da hopplandslaget var i krise