Godt over 2.000 panelsamtaler, foredrag og andre ting skal gjennomføres på fem dager i Arendal. Samtidig har enda flere aktører enn i fjor meldt at de kommer.
Den 15. utgaven av Arendalsuka er i gang, og store deler av den norske kommunikasjonsbransjen forflytter seg til sørlandsbyen.
I år er det totalt 2.264 poster på hovedprogrammet, noe som er 20 færre enn i fjor.
– Det er ikke så farlig at det ikke er flere arrangement. Tilbakemeldingen er at det er mer enn nok å velge i. Samtidig ser vi at stadig flere ser fordelene med å samarbeide med andre om arrangement, så det kan være årsaken, skriver prosjektleder i Arendalsuka, Tone Skindlo Taraldsen, i en e-post til KOM24.
Taraldsen skriver videre at de er mer opptatt av at Arendalsuka er en attraktiv arena å delta på, og at 1.929 unike aktører har meldt sin ankomst. Dette er 50 mer enn i 2025.
Dette tallet innebærer de som enten er med som arrangører av arrangement, eller som har stand i gatene. Den største deltakergruppen er organisasjoner.
– I fjor deltok rundt 190.000 i arrangementet hvis en legger sammen de fem dagene arrangementet pågår. Av de var 72.000 unike deltakere. Etter uka vil vi vite hvor mange som tok turen i år, skriver Taraldsen.
På spørsmål om de gjør noe annerledes til årets utgave, svarer hun at Arendalsuka gjennom årene har funnet sin form, og at de opplever at den fungerer godt.
– Arrangementet er jo litt annerledes enn andre, men det virker som om deltakerne finner seg til rette, selv om det kan sikkert oppleves litt kaotisk for noen. Etter hektiske dager med mye fag kan det være godt med påfyll av kultur. Derfor har vi satt opp flere kulturarrangement hver kveld på Kanalplassen.
Forrige uke snakket KOM24 med flere PR-byråer som sender mange av sine ansatte til Arendal. Denne uka har blitt til en svært viktig arena for byråene og deres kunder.
Også Kristian Hvilen i Rud Pedersen tar med seg store deler av byrået. Han melder også om at de som reiser har full kalender med avtaler hele uka. Forberedelsene har i praksis pågått helt siden de forlot Arendal i fjor, opplyser han.
– Vi bruker mye tid på å bygge godt innhold til debatter, seminarer og rundebord. I tillegg ønsker mange kunder at vi kartlegger programmet, identifiserer hvilke debatter og møteplasser som er relevante for dem, og forbereder dem på hvordan de får mest mulig ut av uka, sier Hvilen.
Han sier videre at det har dukket opp mange gode initiativer de siste årene, men at det ikke finnes noen annen arena i Norge hvor det skjer like mye på så kort tid som på Arendalsuka.
– For kundene våre er det en unik mulighet til å engasjere samfunnet rundt seg, bygge relasjoner og forstå det politiske landskapet før høstsesjonen. For bransjen er uka blitt et årlig barometer på hvilke saker som kommer til å prege den politiske dagsordenen.
– I år som i fjor tenker jeg beredskap, forsvar og totalberedskap kommer til å stå enda mer sentralt enn før, og det er et felt vi har bygget betydelig kapasitet på gjennom mange år.
Hvilen mener at de 2.264 postene ikke nødvendigvis er et problem, men at det også kan være et sunnhetstegn.
– Det viser at Arendalsuka fortsatt er stedet hele samfunns-Norge vil være.
Spørsmålet er ifølge han ikke om det er for mange arrangementer, men om hvert enkelt arrangement er godt nok forberedt.
– Med et så tett program vinner de som vet nøyaktig hvem de vil nå og hva som er suksess, og taper de som arrangerer for å arrangere. Jeg regner med at de fleste arrangørene har gjort den analysen, og vår jobb er å sørge for at kundene våre har gjort den grundigere enn alle andre.
Guri Størvold, byråleder i Zynk, sa tidligere til KOM24 at Arendalsuka ikke lenger fungerer så bra som det gjorde når det kommer til å få direkte kontakt med politikere.
– Før var det et godt sted for å komme i dialog med politikerne og få enkel tilgang til toppolitikere. Det er det ikke lenger. Men det er fortsatt en god arena for å møte næringslivet, for å fange opp hva som rører seg og for å pleie og bygge nye nettverk.
Tone Skindlo Taraldsen i Arendalsuka tror mange politikere har et hektisk program.
– Det er ikke så lett å vite hvor tilgjengelige toppolitikerne er – og for hvem, men antallet toppolitikere i Arendalsuka har økt hvert år. Samtidig er det stadig flere som ønsker politikere inn i sine debatter, og mange politikere har nok fått en travlere Arendalsuka.
Kristian Hvilen deler derimot synet til Størvold.
– Det er en naturlig konsekvens av at programmet har vokst. Men min opplevelse er at partiene fortsatt strekker seg langt for å stille opp. Noe av det som har endret seg med årene er at du ikke lenger får politikerne på scenen bare fordi du har et telt og en paneldebatt. Du må ha et tema de faktisk trenger å snakke om, på et tidspunkt som fungerer for dem. Det stiller større krav til oss som jobber med dette, og ærlig talt synes jeg det er en helt grei utvikling.
