Snow Crash er en science fiction-novelle som ble utgitt i 1992. Handlingen foregår en gang i vår århundre, og samfunnet har brutt sammen.
Private selskaper kontrollerer de fleste samfunnsfunksjoner, mafiaen og andre kriminelle organisasjoner opererer helt åpent og nasjonalstatene, som USA, er redusert til små organisasjoner med begrenset makt og myndighet.
Superkul fyr
Helten i historien er hackeren Hiro Protagonist, som lever av å være pizzabud for mafiaen. Han møter skateboard-budet Y.T., og de to ender opp som forretningspartnere.
Historien foregår i to parallelle verdener.
I den virkelige verden er Hiro en ganske ordinær person, som bor i et lite lagerrom med en venn. Men når Hiro tar på seg 3D-brillene og går inn i Metaverset, er han en superkul fyr med stort hus og mektige venner.
Når et datavirus som dreper programmerere begynner å spre seg, starter Hiro en intens jakt på kilden. En jakt som pågår både i den virkelige verden og i Metaverset.
Selve historien i boken er så fengslende at du fort glemmer at den foregår i en fremtidsverden med to parallelle univers.
Jeg skal ikke røpe hvordan det går med Hiro og Y.T., men kan love de som leser boken en fartsfylt reise med et ganske høyt spenningsnivå.
Forstå Zuckerberg bedre
En interessant side ved boken er hvor mye av Metaverset Mark Zuckerberg presenterte høsten 2021 ligner på Metaverset i Snow Crash.
Avatarer beveger seg rundt i en kunstig verden hvor tid og rom fra den virkelige verden ikke betyr noe. Bedrifter har virtuelle kontorer i Metaverse, og avatarene fester i virtuelle nattklubber.
I Stephensons Metaverse er det et privat firma eiet av forretningsmannen L. Bob Rife som kontrollerer infrastrukturen Metaverset er bygget på. I Zuckerbergs Metaverse er det hans eget Meta.
Den slående likheten gjør også at du, etter å ha lest Snow Crash, vil forstå mye bedre hva Zuckerbergs Metaverse er.
Selv om det har vært en rivende utvikling av teknologi i løpet av de 30 årene som har gått siden boken kom ut, er det imponerende hvor mye Stephenson har klart å forutse.
Etter at Mark Zuckerberg presenterte sin visjon for Metaverse, har Microsoft kastet seg ut i kampen om å bli virkelighetens L. Bob Rife.
TV-serie
Nylig fortalte også Snow Crash-forfatter Neal Stephenson at han vil lansere et alternativt Metaverse basert på åpen kildekode og blokkjedeteknologi. Ideen er at Lamina1, som selskapet heter, skal lansere et Metaverse-konsept som ikke kontrolleres av et enkelt selskap. Selve infrastrukturen er knyttet til en blokkjede, og så kan hvem som helst bygge sin egen Metaverse-verden oppå den.
HBO og Paramount kjøpte rettighetene til å lage TV-serie av Snow Crash i 2019. Sommeren 2021 trakk HBO seg fra prosjektet, og overlot rettighetene til Paramount. De har ikke sagt noe mer om prosjektet, så det er foreløpig uvisst når Hiro og Y.T. dukker opp på skjermen.
Det er ikke bare Mark Zuckerberg som har latt seg inspirere av Snow Crash. Også Google-gründer Sergey Brin trekker den fram som en av to bøker som forandret livet hans.
– Boken var 10 år forut for sin tid. Den forutså på mange måter hva som ville skje. Jeg synes det er veldig interessant, sa han i et intervju i 2000.
